La palabra “cochabamba” viene de los vocablos quechuas “cocha” y “pampa” que significan “lago” y “planicie”.
El Palacio Portales que fue mandado a edificar por el millonario cochabambino, llamado el “Rey del Estaño”, don Simón Patiño.
Es una suntuosa residencia de estilo francés, aunque su vestíbulo principal corresponde por su decoración interior al renacimiento italiano, su sala de billar es de estilo morisco, con motivos copiados de la Alhambra de Granada y una galería cuyo cielo raso es copia de un pedazo de cielo raso de la biblioteca vaticana.
Museo Arqueológico de la Universidad tiene una impresionante colección de objetos precolombino.
La Cancha es un atractivo mercado al aire libre donde los miércoles y sábados se pueden encontrar los productos del valle y ver las mujeres usando los originales sombreros blancos típicos de la región, otra sección de la Cancha está en el área de la estación de trenes, donde se puede encontrar toda clase de artículos de mercado negro, incluyendo televisores, cámaras de video y grabadoras, ademas de artesanías, ropa y comida.
Pero su principalatractivo es, sin ninguna duda, el “Fuerte” o como se lo ha denominadorecientemente ” Centro Ceremonial”, epicentro de las ruinas arqueológicasde todo el área de los valles calificados por científicosde fama internacional y nacional, lugares de investigación prehistóricay arqueológica de magnitud e importancia a nivel mundial; de grandescontroversias y orígenes desconocidos, afirman algunos; otros investigadores justifican la presencia de restos arqueológicos importantes que pertenecierona las principales culturas que se desarrollaron en América del Sur,antes de la llegada de los españoles.
Posee diferentes recintos ceremoniales y un sistema hidráulico aprovechable solamente en temporadas de lluvia y permaneciendo seco el restodel tiempo, atribuyéndosele la tarea de medidor de agua para verificarla intensidad de las lluvias y al mismo tiempo sirviendo como base paralos trabajos agrícolas, su ubicación orientada con relacióna las coordenadas geográficas le permitió también observaciones astronómicas – calendáricas.